延安大学文学与新闻传播学院（简称文学院）的血缘，可前溯到诞生于抗日烽火岁月中的鲁迅艺术学院。1938年7月，鲁艺文学系开始招生。1941年7月，延安大学成立。1943年3月，更名为鲁迅艺术文学院的“鲁艺”合并到延安大学，文学系也一同合并。老延大文学系培养了一批民族精英与国家栋梁，其中著名师生有周扬、何其芳、沙汀、陈荒煤、萧三、曹葆华、周立波、严文井、贺敬之、李季、孙犁、穆青、孔厥等。  
新延大重建于1958年。中文系是延安大学恢复重建时最早设立的三个系科之一。1963年升为本科，1985年增设秘书专科，1995年开办秘书本科，2000年和2002年分别创办广播电视新闻学和新闻学本科专业，2002年改系建院。2003年，获准现当代文学硕士点；2010年，获准中国语言文学专业硕士一级学科。  
目前，学院拥有汉语言文学、秘书学、新闻学三个本科专业，其中汉语言文学专业为国家级特色专业。设有现当代文学、文艺学、语言学及应用语言学、古代文学、语文课程与教学论、学科教学（语文）六个硕士点。设有文学研究所、美学研究所、方言研究所、路遥研究所、文化产业研究所、延安文艺研究中心等六个研究机构。学院现有教职工55人，其中，专职行政人员6人，教师49人，其中教授7人、副教授18人、讲师21人、助教6人。有古代文学、现当代文学、文艺理论与外国文学、语言学、写作学、秘书学、新闻学和普通话8个教研室。现有当代文学省级精品课程3门、现当代文学省级教学团队1个，校级文学理论等重点学科3个，古代文学、语言学、写作学等校级重点课程3门。普通本科生、研究生在校人数近1500人，招生范围涉及全国绝大部分省市自治区。  
在学术研究上，学院依托特色资源，着力推进全国延安文艺研究学术资料中心、全国路遥研究基地、陕北民间文艺研究基地等建设，承担多项国家社科基金项目、陕西省社科基金项目，研究成果突出，在国内产生了一定的学术影响。  
学院有路遥文学社、戏剧社等学生文学社团，《我们》新闻院报，学生文体活动精彩纷呈。  
学院经过半个多世纪的努力，培养了硕士毕业生、普通本科毕业生、专科毕业生、成人教育毕业生等各类毕业生万余名。其中包括我国当代已故著名作家路遥，著名评论家李建军，著名作家陈行之、忽培元，著名诗人阎安，著名书法家韩亨林、赵学敏，著名记者梁相斌等一大批杰出人才。一大批毕业生走上各级领导工作岗位，更多的毕业生则成为陕西乃至全国各条战线上的骨干。  
目前，承续优良传统的文学院，以汉语言文学专业为主干，以秘书学专业与新闻学专业为“双翼”，在国家级特色专业建设基础上，紧紧依托陕西省“高水平大学建设项目”，挖掘特色资源，整合优势学科，彰显学术魅力，力争在新的历史条件下再创新辉煌。